一个去世议员的家人无意中发现了议员的一件圣器一卷8毫米的影片，里面竟然有女孩被虐杀的整个过程，于是交给了一名私家侦探汤姆威勒（NicolasCage尼古拉斯凯奇饰）调查事实。汤姆威勒本来平静的生活开始危机四伏。汤姆威勒一步步破解事实的过程，亦是一步步陷入泥潭的过程。但是影片中陌生女子的受虐惨剧在他脑中挥之不去。良心促使他在凶险的事实面前变得无惧。但当事实揭露之时，世间的丑恶不堪得令汤姆威勒也陷入了惊恐虽然这个社会混乱得令人发指，虽然很多人已丧失人性，虽然不少的我们昏昏噩噩不愿清醒，总还有人留有良心。当侦探接受议员遗孀的邀请看那部片子时，曾一厢情愿地解释道：这样的片子做得很真但大部分是假的，血浆啦什么的可惜那部片子的冲击力太强了，侦探在深深的震撼中也不能自圆其说。他接受了这个case。遗孀她花巨资请来私家侦探，恳请他找出片中那被屠杀的女孩，证明那片子是假的。她往上望着侦探，眼神里是一种哀求：请帮帮我，用事实告诉我世界没那么疯狂。侦探踏上了通往真相的黑暗道路。他在茫茫人海中找到了片中被杀女孩的姓名：玛丽安。他找到了她的妈妈，她的妈妈这么些年来还在等着女儿回家，每次电话铃响起，妈妈都会以为是女儿要回家。那个妈妈的宝贝女儿在被继父打了一耳光后离家出走，奔向好莱坞，去圆明星梦。事实证明，没妈的孩子像根草。男朋友抛弃了她，多少年后还叫她贱货。她进过收容所，当过站街女，最后被色情片皮条客欺骗，在一个荒无人烟的地方，一间破烂不堪的房子里惨遭虐杀，弃尸荒野。侦探在黑暗的道路上孤独而痛苦，他看到地下色情产业的欣欣向荣，他看了好莱坞色情大导演残忍至极的“神作”，他眉头紧锁，他眼神焦灼，他在和我想同一个问